Cologne Gagaku Ensemble

Die altjapanische Hofmusik, genannt Gagaku, ist eine der ältesten Musikformen, die heute noch gepflegt werden; sie umfaßt sowohl vornehmlich instrumentale Ensemblemusik, aber auch Gesang und Tanz. Die Schriftzeichen Gagaku entsprechen den chinesischen Schriftzeichen für Ya-YÜeh. Dieser Terminus tritt zum ersten Mal nachweislich in den Analekten des K’ung -tzu (6./5. vorchristliches Jh.) in der Bedeutung von “elegante, verfeinerte Musik” auf. Hierunter ist eine Musik zu verstehen, die seit ihren Anfängen zeremoniellen Zwecken dient und sich in Repertoire, Besetzung und Aufführungspraxis von den Formen volkstümlicher und späterhin bürgerlicher Musik unterscheidet. Von diesen weicht die Hofmusik vor allem dadurch ab, dass sie vom intensiven Kontakt zum asiatischen Festland geprägt wurde.